50 Days of Joy (50 Dias de Alegria)

Flávia Ghelardi suggests five ways your whole family can prayerfully and joyfully celebrate the season of Easter.

The liturgical season of Easter covers 50 days: It begins on Resurrection Sunday and lasts until Pentecost Sunday. It is 50 days of celebrating Jesus' victory over sin and death, and therefore a time of great joy. The Church dresses in white, which represents the joy and peace that comes from being freed from sin and the opening of the gates of heaven for each of us.  

Celebrating this period is very important, as it is a way of thanking God for this great gift of one day being able to spend eternity with the Holy Trinity in the joys of Paradise. Celebrating is something that appears several times in the Bible. For example, on the return of the prodigal son, the father explains to his older brother:

“But now we must celebrate and rejoice, because your brother was dead and has come to life again; he was lost and has been found.” (Luke 15:32)

The Book of Revelation also speaks of a great feast:

Let us rejoice and be glad and give him glory. For the wedding day of the Lamb has come, his bride has made herself ready. (Revelation 19:7)  

Joy in the Midst of Difficulties 

That's why the Church invites us to spend this time with a joyful spirit, even in the midst of the difficulties and suffering of everyday life. This joy must stem from our hope of the eternal happiness that Jesus promised us and won for us. So, in order to nourish our hope and strengthen our joy, we should think a lot about Heaven and communicate this good news to others.  

Heaven is so wonderful that it's almost impossible to describe. Many saints had the privilege of being able to see Heaven for a few moments. Saint Faustina tells us:

27.11.[1936]. Today I was in Heaven, in spirit, and I saw the inconceivable beauties and happiness that awaits us after death. I saw how all creatures unceasingly give honor and glory to God. I saw how great the happiness in God is, which is poured out on all creatures, making them happy, and then all the preceding honor and glory of happiness return to their source and penetrate into the depths of God, contemplating His inner life — the Father, the Son and the Holy Spirit, Whom they will never understand or deepen. This Source of happiness is immutable in its essence, but always new, gushing forth for the happiness of every creature. I now understand St. Paul, who said: “Eye has not seen, nor ear heard, nor has the heart of man imagined what God has prepared for those who love him.” (Diary of St. Faustina - 777) 

When suffering comes knocking at our door, we should remember the words of Saint Paul: “I consider that the sufferings of this present time are as nothing compared with the glory to be revealed for us” (Romans 8:18). And again: “Rejoice in the Lord always. I shall say it again: rejoice!” (Philippians 4:4) 

Being a Herald of Heaven 

Thinking about Heaven, longing for Heaven, talking about Heaven, especially to those we love the most, should be a favorite occupation during this Easter season. Bring this message of hope also to those who have no faith and who are suffering. The message of conversion is a message of liberation from the yoke of sin. We have been redeemed at a high price, and this should cause great joy.  

Joy is contagious. When we approach a person who is joyful, we automatically feel better and even smile. As Christians, we should be this source of joy for others, because we know that there is a Heaven with infinite happiness waiting for us.  

Ways to Celebrate as a Family 

The Easter season should be celebrated especially within the family and the focus should be on keeping the family atmosphere joyful. Here are five suggestions to help maintain this Easter atmosphere in our homes: 

• Suggest a purpose for family members to try, at least once a day, to bring joy to someone in the family. It could be a smile, a hug, an unexpected message of affection, a phone call, doing a service such as washing the dishes or making the other person's bed. In short, there are countless small gestures that can bring joy to our family.
• Have a special meal during the week, complete with a delicious dessert.  
• Go for a walk in the park or a family movie night.
• Gather the family together to tell each other about the blessings they have received and to be grateful for them. Everyone should talk about at least one good thing they have received from God in recent days.
• Help others, whether it's donating food, visiting old people's homes or calling someone you haven't spoken to for a long time and who may be feeling lonely. 

Let's ask Our Lady, the Mother of the Holy Joy, to help us create in our homes an atmosphere of light and joy, especially during this Easter season.  

50 Dias de Alegria

O período litúrgico da Páscoa abrange 50 dias: inicia no domingo da Ressurreição e vai até o domingo de Pentecostes. São 50 dias celebrando a vitória de Jesus sobre o pecado e a morte, por isso um tempo de muita alegria. A igreja se veste de branco que representa essa alegria e a paz oriunda da libertação do pecado e da abertura das portas do Céu para cada um de nós.  

Celebrar esse período é muito importante, pois é uma forma de agradecer a Deus por esse grande dom de um dia poder passar a eternidade com a Santíssima Trindade nas alegrias do Paraíso. Festejar, comemorar é algo que aparece na Bíblia várias vezes. Por exemplo, no retorno do filho pródigo, o pai explica ao irmão mais velho: “Convinha, porém, fazermos festa, pois este teu irmão estava morto, e reviveu; tinha se perdido, e foi achado” (Lc 15,32). O livro do Apocalipse também fala de uma grande festa: “Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe glória, porque se aproximam as núpcias do Cordeiro. Sua Esposa está preparada.” (Ap 19,7)  

Alegria em meio às dificuldades 

É por isso que a Igreja nos convida a passar esse tempo com espírito alegre, mesmo em meio às dificuldades e sofrimentos do dia a dia. Essa alegria deve decorrer da nossa esperança da felicidade eterna que nos foi prometida e conquistada por Jesus. Então, para alimentar nossa esperança e fortalecer nossa alegria, devemos pensar muito no Céu e comunicar essa boa nova aos outros.  

O Céu é tão maravilhoso que é quase impossível de descrever. Muitos santos tiveram o privilégio de poder ver o Céu por alguns instantes. Santa Faustina nos conta: “27.11.[1936]. Hoje estive no Céu, em espírito, e vi as belezas inconcebíveis e a felicidade que nos espera depois da morte. Vi como todas as criaturas prestam incessantemente honra e glória a Deus. Vi como é grande a felicidade em Deus, que se derrama sobre todas as criaturas, tornando-as felizes, e então toda a honra e glória precedente da felicidade voltam à sua fonte e penetram na profundeza de Deus, contemplando a Sua vida interior - o Pai, o Filho e o Espírito Santo, a Quem jamais compreenderão ou aprofundarão. Essa Fonte de felicidade é imutável em Sua Essência, mas sempre nova, jorrando para a felicidade de toda a criatura. Compreendo agora São Paulo, que disse: “Nem o olho viu, nem o ouvido ouviu, nem jamais imaginou o coração do homem o que Deus preparou para aqueles que O amam.” (Diário de Santa Faustina – 777) 

Quando o sofrimento bater a nossa porta, devemos lembrar das palavras de São Paulo: “Tenho para mim que os sofrimentos da presente vida não têm proporção alguma com a glória futura que nos deve ser manifestada” (Rom 8,18). E ainda: “Alegrai-vos sempre no Senhor. Repito: alegrai-vos!” (Fl 4,4) 

Ser anunciador do Céu 

Pensar no Céu, desejar o Céu, falar do Céu, especialmente para quem mais amamos, deve ser uma ocupação predileta nesse tempo pascal. Levar essa mensagem de esperança também para os que não tem fé e que estão sofrendo. A mensagem da conversão é uma mensagem de libertação do jugo do pecado. Fomos resgatados por um alto preço e isso deve causar grande alegria.  

A alegria é contagiante. Quando nos aproximamos de uma pessoa que está alegre, automaticamente nos sentimos melhor e até esboçamos um sorriso. Como cristãos, devemos ser essa fonte de alegria para os outros, pois sabemos o que existe um Céu com a felicidade infinita que nos espera.  

Formas de celebrar em família 

O tempo Pascal deve ser celebrado especialmente no seio familiar e o foco deve ser manter o ambiente familiar sempre alegre. Elencamos aqui algumas sugestões para ajudar a manter esse ambiente pascal em nossas casas: 

- Sugerir um propósito para os membros da família de procurar, pelo menos uma vez ao dia, causar alegria a alguém da família. Pode ser um sorriso, um abraço, uma mensagem inesperada de carinho, um telefonema, prestar um serviço, como guardar a louça ou arrumar a cama do outro... Enfim, são inúmeros pequenos gestos que podem causar alegria à nossa família 

- Fazer uma refeição especial durante a semana, com direito a sobremesa caprichada  

- Fazer um passeio no parque ou uma noite de cinema em família 

- Reunir a família para contarem as bênçãos que tem recebido e serem gratos por elas. Cada um deve falar pelo menos uma coisa boa que recebeu de Deus nos últimos dias 

- Ajudar o próximo, seja levando doação de alimentos, visitando lares de idosos ou ligando para alguém que há muito não conversamos e pode estar se sentindo solitário 

Vamos pedir a Nossa Senhora, a Mãe da Santa Alegria, que nos ajude a criar em nossos lares uma atmosfera de luz e alegria, especialmente nesse tempo pascal.  

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