The Nourishment of Our Hope (O Alimento de Nossa Esperança)

Flávia Ghelardi discusses the importance of growing in hope in this Jubilee Year.

On May 9, 2024, the Holy Father Pope Francis delivered the Bull of Indiction for the Jubilee Holy Year 2025, which will have the motto “Hope does not deceive.” He wants this Jubilee to be an opportunity to revive our hope. 

Hope is a theological virtue 

Hope, together with faith and charity, is one of the theological virtues, which are those that “ground, animate and characterize the moral action of the Christian. They inform and enliven all the moral virtues” (CCC 1813). The Christian's hope is to one day be in eternal happiness with the Holy Trinity, in Heaven, and it is this hope that should move and guide all our actions.  

Our hope is Heaven! 

All that we now experience in hope, we shall then see in reality. We are reminded of the words of Saint Augustine: When I am one with you in all my being, there will be no more pain and toil; my life shall be true life, a life wholly filled by you (...) We aspire to a happiness that is definitively found in the one thing that can bring us fulfilment, which is love. Thus, we will be able to say even now: I am loved, therefore I exist; and I will live forever in the love that does not disappoint, the love from which nothing can ever separate me. (paragraph 21, emphasis mine). 

Our hope is Heaven! It's knowing that everything we experience in this life must be a path that leads us to that full and infinite happiness with God, in other words, to Love. We can hope because Jesus, through his Passion, death, and Resurrection, has opened the gates of Heaven for each of us. He is the reason for our hope.  

The nourishment of our hope 

We need to make sure that in the midst of the adversities of our lives, our hope does not diminish. To nourish our hope, we must have close contact with the Mother of God and even consecrate ourselves to her, for those who feel this call. 

Hope finds its supreme witness in the Mother of God. In the Blessed Virgin, we see that hope is not naive optimism but a gift of grace amid the realities of life. (paragraph 24)  

The Mother of God is the great witness of hope, and to whom we can always turn for help so that our hope never weakens. 

Since Mary is our mother, we can be sure that she will always take care of us and lead us by the hand on the path that leads to eternal happiness in heaven. For our part, we must strive to fulfill the requirements of the Christian life, especially to do our duties well and to have an intense prayer life.  

Ways to increase our hope 

Through an intense prayer life, we can already experience a little bit of Heaven while we are still here. In Heaven we will be fully united with God, who is infinite love, but here we can already seek that union more and more, especially by attending the sacraments of confession and the Eucharist. Daily meditation on the events of our lives also helps us to see divine providence at work in caring for us and those we love, so that we can give a loving response to the Father, strengthening our hope of one day being able to thank him “in person” for all the love and care we have received.  

Striving to fulfill our daily duties in the best possible way, doing the ordinary extraordinarily well, is another way of showing our love for the Blessed Trinity and the Blessed Mother, because in this way we are polishing our being, removing those impurities, with the help of grace, so that at the end of life we are truly holy and can go straight to Paradise. This struggle also encourages our hope, because we know why we are fighting and for whom we are fighting.  

Bearers of hope 

We are also called to pass on this hope to others. We must follow Saint Peter's advice:  

Therefore do not be afraid of their threats and do not be troubled. But sanctify in your hearts Christ the Lord. Always be ready to give an explanation to anyone who asks you for a reason for your hope, but do it with gentleness and reverence. (1 Peter 3:15-16a) 

Through our way of being, people should be able to experience the joy of having been saved and we need to know how to transmit the reason for this joy, this hope, which is our Lord Jesus Christ, son of our beloved Mother and Queen. 

Let us even now be drawn to this hope! Through our witness, may hope spread to all those who anxiously seek it. May the way we live our lives say to them in so many words: “Hope in the Lord! Hold firm, take heart and hope in the Lord!” (Ps 27:14). May the power of hope fill our days, as we await with confidence the coming of the Lord Jesus Christ, to whom be praise and glory, now and forever. (Paragraph 25) 

O Alimento de Nossa Esperança

No dia 09 de maio de 2024, o Santo Padre Papa Francisco entregou a Bula de indicação do ano santo de 2025 que terá como lema “A esperança não engana”. Ele deseja que esse Jubileu seja ocasião de reanimar a nossa esperança. 

A esperança é uma virtude teologal 

A esperança, junto com a fé e a caridade, é uma das virtudes teologais, que são aquelas que “fundamentam, animam e caracterizam o agir moral do cristão. Informam e vivificam todas as virtudes morais” (CIC 1813). A esperança do cristão é estar, um dia, na felicidade eterna junto à Santíssima Trindade, no Céu e é essa esperança que deve mover e orientar todas as nossas ações.  

Nossa esperança é o Céu! 

O Papa Francisco, nesta Bula, nos ensina:

Tudo o que agora vivemos na esperança, vê-lo-emos então na realidade. A propósito, escreveu Santo Agostinho: «Quando me unir a Vós com todo o meu ser, não existirá para mim em lado algum dor e tristeza. A minha vida será uma vida verdadeira, totalmente cheia de Vós. (...) Precisamos duma felicidade que se cumpra definitivamente naquilo que nos realiza, ou seja, no amor, para se poder dizer já agora: sou amado, logo existo; e existirei para sempre no Amor que não desilude e do qual nada e ninguém me poderá separar. (parágrafo 21) 

Nossa esperança é o Céu! É saber que tudo o que experimentamos nessa vida deve ser um caminho que nos leva a essa felicidade plena e infinita junto de Deus, ou seja, ao Amor. Podemos esperar porque Jesus, através de sua Paixão, Morte e Ressurreição, abriu as portas do Céu para cada um de nós. Ele é a razão da nossa esperança.  

O alimento de nossa esperança 

Precisamos cuidar para que em meio às adversidades de nossa vida, nossa esperança não diminua. Para alimentar nossa esperança, devemos ter um íntimo contato com a Mãe de Deus e até nos consagramos a ela, para quem sente esse chamado. 

A esperança encontra, na Mãe de Deus, a sua testemunha mais elevada. N’Ela vemos como a esperança não seja um efémero otimismo, mas dom de graça no realismo da vida, nos diz o Santo Padre. (parágrafo 24) A Mãe de Deus é a grande testemunha da esperança, e para quem podemos sempre pedir ajuda para que nossa esperança nunca se enfraqueça. 

Como Maria é nossa mãe, podemos ter a certeza de que ela sempre cuidará de nós e nos levará pela mão no caminho que conduz à felicidade eterna no Céu. De nossa parte, devemos nos esforçar para cumprir as exigências da vida cristã, especialmente a cumprir bem os nossos deveres e ter uma intensa vida de oração.  

Maneiras de aumentar nossa esperança 

Através de uma intensa vida de oração, já conseguimos experimentar um pouquinho do Céu ainda aqui. No Céu estaremos plenamente unidos com Deus que é amor infinito, mas já aqui podemos buscar cada dia mais essa união, especialmente na frequência aos sacramentos da confissão e da eucaristia. A meditação diária dos acontecimentos de nossa vida também nos ajuda a enxergar a providência divina agindo no cuidado conosco e com quem amamos e assim podemos dar uma resposta amorosa ao Pai, fortalecendo nossa esperança de um dia poder agradecer “pessoalmente” tanto amor e tanto cuidado que recebemos.  

A busca por cumprir da melhor maneira possível nosso dever de cada dia, fazendo o ordinário extraordinariamente bem, é outra forma de demonstrar nosso amor pela Santíssima Trindade e pela Mãe de Deus, pois assim vamos lapidando nosso ser, tirando aquelas impurezas, com a ajuda da graça, para que ao fim da vida sejamos verdadeiramente santos e possamos ir direto para o Paraíso. Essa luta também anima nossa esperança, afinal sabemos o porquê lutar e para quem estamos empreendendo essa batalha.  

Portadores da esperança 

Somos chamados também a transmitir essa esperança para os outros. Devemos seguir o conselho de S. Pedro:

Portanto, não temais as suas ameaças e não vos turbeis. Antes, santificai em vossos corações Cristo, o Senhor. Estai sempre prontos a responder para vossa defesa a todo aquele que vos pedir a razão de vossa esperança, mas fazei-o com suavidade e respeito. (1Pd 3,15-16a) 

Através do nosso modo de ser as pessoas devem poder experimentar a alegria por termos sidos salvos e nós precisamos saber transmitir a razão dessa alegria, dessa esperança, que é Nosso Senhor Jesus Cristo, filho de nossa querida Mãe e Rainha.  

Deixemo-nos, desde já, atrair pela esperança, consentindo-lhe que, por nosso intermédio, se torne contagiosa para quantos a desejam. Possa a nossa vida dizer-lhes: «Confia no Senhor! Sê forte e corajoso, e confia no Senhor» (Sal 27, 14). Que a força da esperança encha o nosso presente, aguardando com confiança o regresso do Senhor Jesus Cristo, a Quem é devido o louvor e a glória agora e nos séculos futuros. (Parágrafo 25) 

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