Faith Companions (Companheiros de fé)

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Deborah Xavier Mis writes in English and Portuguese. Vá para a versão em português.

I wrote this piece right after leaving the Catholic Mom contributors' online retreat. I felt so inspired by this faithful group that I could not even sleep. Sharing about faith, God’s love, and hope motivates me and fills me up with peace. How many times have I not let fatigue take away my peace? How many times has the stressful routine made me lose patience with little things? How many times have I felt frustrated for all the things I wish I had accomplished at the end of a busy day? Toys to be picked up, house to be organized, dishes to be washed, piles of laundry to do, and so on. And on the top of that, if I look around and focus my attention on the things happening in the world, it is easy to feel overwhelmed.

However, when I spend time (even if only virtually) with faithful people that share God’s love, I feel the spark of faith within me growing and it makes me want to share all the love and peace I feel with the world.

The Catholic Mom community has been a huge channel of grace in my life. I am so thankful to them and so honored to be part of this group. Connecting with these people of faith and sharing and growing together in faith is a blessing.

This year I also started following Father Mike Schmitz’s podcast, The Bible in a Year, and I am loving it! This podcast called my attention since the first time I hear about it. I have tried and failed multiple times to read the entire Bible, since I was a teenager. I have learned and grown in faith so much with this podcast.

In one of the podcasts Father Mike talked about our hope as Catholics. Our hope is not the “I hope I have pizza for dinner”-type of hope. Because if there is no pizza, it is ok. No! Our hope is the type of hope that moves mountains, that make miracles happen. It is so amazing to be reminded of that!

When I think about miracles, I do not classify them. Miracles are all miracles, an expression of God’s love and care with us. There is no big miracle or small miracle. However, some miracles are not acknowledged, such as the sunrise, a seed that germinates, the nature that surrounds us, our lives, and so on. Other miracles are impossible not to see: a stillborn baby resuscitated, the cure of diseases, surviving an accident, and others. When I pause to reflect on each one of these miracles that I have been blessed to witness, I feel like I am wrapped in God’s love. All my worries, anxiety, and doubts feel very insignificant in the face of God’s love.

Another podcast that I started following recently is Abiding Together. With this podcast, I learned to prayerfully choose a word for the year. Instead of setting up multiple goals as a new year resolution, I prayed about one word to reflect on all year long. My world for this year is PAUSE. Pause, for me, is very important. Pause, for me, is to take a breather, access, and acknowledge my feelings, and keep going with faith. I have always been an anxious person and pause has helped me heel. Pause is not stop, nor get stuck, nor quit. Pause for me, is to take time to reflect on why I have lost focus in God.

Even though my use of social media is very limited, I recognize that it can be a great evangelization tool. Someone in one of my Bible study groups once told me that I should “follow all the Catholic groups on social media, so I will always see something from God on your screen.” That is a good advice.

No matter which podcast or social media I follow, it has been very important to me to find ways to connect with God in these channels. Learning how be use social media to evangelize has been an important part of my growth in faith. By surrounding myself with people of faith and nourishing my mind and heart with God’s words it is easier for me to connect with God. There is no recipe for doing it and it is always time to start. God meets us where we are; He holds our hands and walks with us. Let us go together, with faith, strength, and focus; encouraging each other, and shinning God’s light wherever we are. Let us be channels of love in each other’s lives. So that when my light is dim, my faithful companions can help reviving my faith by praying for me and with me, bringing my focus back to God and His loving presence in my life.

May God bless us!

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When I spend time (even if only virtually) with faithful people that share God’s love, I feel the spark of faith within me growing. #catholicmom

Companheiros de fé

Acabei de sair de um encontro virtual com o grupo do Catholic Moms e não consigo nem dormir. A troca de fé e amor de Deus foi ótima e me deixou muito inspirada. Me levou a refletir sobre quantas vezes eu permiti que o cansaço roubasse minha paz? Quantas vezes a correria do dia a dia não me fez perder a paciência com coisas simples? Quantas vezes eu já não me frustrei pensando em tudo que ainda tinha por fazer? Brinquedos fora do lugar, casa desorganizada, louça por lavar etc. E ainda, se eu começo a me focar em tudo que está acontecendo no mundo, é fácil me sentir sobrecarregada e cair na rotina da incredulidade. Porém, quando eu reservo um tempo pra Deus, seja lendo a Bíblia, em reuniões online com grupo bíblico, escutando um podcast católico, ou acompanhando a santa missa, eu sinto novamente a chama do amor de Deus brilhar dentro de mim.

A comunidade do Catholic Moms tem sido uma grande fonte de graças em minha vida. Eu sou muito grata a esse grupo e me sinto honrada por fazer parte dele. Conectar-me com pessoas de fé, compartilhar o amor de Deus e crescer juntos em fé é uma bênção.

Este ano comecei a seguir o podcast do padre Mike Schmitz, chamado “The Bible in a Year” (A Bíblia em um ano) e estou adorando. O padre Mike lê várias passagens bíblicas por dia e faz uma reflexão sobre elas. O objetivo é ler a bíblia completa em um ano. Inicialmente este podcast me chamou atenção porque eu já tentei e falhei várias vezes ler a bíblia toda.

Em um dos podcasts o padre Mike fala da esperança do cristão. A esperança do cristão não deve ser do tipo “espero que hoje tenha pizza” e, se não tiver pizza, tudo bem. A esperança do cristão é a esperança que move montanhas, que faz milagres acontecerem. Foi tão bom ser lembrada disso! Quando eu penso sobre milagres eu não gosto de classificá-los. Milagre é milagre, uma expressão do amor e cuidado de Deus conosco. Não há milagres grandes ou pequenos. Entretanto, há alguns milagres que passam despercebidos, como por exemplo: o nascer do sol, a semente que germina no campo, a natureza que nos rodeia, nossas vidas, entre outros. Outros milagres são impossíveis de não se ver: uma criança que nasce sem vida ser ressuscitada, cura de doenças, sobreviver a um acidente, etc. Quando eu paro para refletir em cada um desses milagres que eu pude testemunhar eu me sinto envolta pelo amor de Deus, e minhas preocupações, dúvidas e ansiedades se tornam, de certa forma, insignificantes.

Outra coisa que aprendi em outro podcast que sigo (Abiding Together) é sobre refletir sobre uma palavra durante o ano. Ao invés de escolher muitas resoluções de ano novo, rezar sobre uma palavra e refletir sobre ela ao longo do ano. Minha palavra esse ano é PAUSA. Pausar é muito importante para mim, uma pessoa ansiosa. Pausar é respirar fundo, acessar e identificar o que estou sentindo e seguir com fé. Pausar não é parar, ficar agarrada, nem muito menos desistir. Pausar para mim é tomar tempo para refletir sobre o que me levou a perder foco em Deus.

Apesar de não usar mídias sociais muito frequentemente, reconheço que ela pode ser um bom canal de evangelização. Certa vez, alguém em um do meus grupos bíblicos disse que eu tinha que seguir muitas pessoas católicas no mídias sociais, assim minha tela sempre ia ter algo de Deus. Boa dica!

Independente do podcast ou mídias sociais que eu siga, tem sido muito importante para mim encontrar maneiras de me conectar com Deus nesses canais. Aprender a usar mídias sociais como um meio de evangelização tem sido parte importante do meu crescimento espiritual. Cercar-me de pessoas de fé e alimentar minha alma e meu coração com as palavras de Deus tornam minha conexão com Deus mais fácil. Não existe uma receita de como fazer isso, nem existe hora certa para começar. Deus nos encontra onde estamos; segura nossa mão e caminha conosco. Vamos juntos, com fé, força e foco; apoiando-nos uns aos outros e levando a luz de Deus por onde quer que vamos. Sejamos canais de amor na vida uns dos outros. Assim, quando minha luz (fé) está fraca, meus companheiros de fé rezam comigo e por mim, trazendo meu foco outra vez para Deus e seu amor em minha vida.

Que Deus nos abençoe!

Copyright 2021 Deborah Xavier-Mis
Images: Canva Pro