Put the Oxygen Mask On Yourself First (Coloque Primeiro a Máscara de Oxigênio em Você)

Flávia Ghelardi ponders the spiritual lesson we can learn from a routine pre-flight safety warning.

Anyone who has ever been on a plane or watched a movie about planes knows that before take-off there are several safety warnings. One of them is that, in the event of cabin depressurization, oxygen masks fall from the ceiling and the advice is to put the mask on yourself first and then help the people around you. The explanation is quite simple: If you don't guarantee oxygen for yourself first, you won't be able to help anyone. 

Faith is our oxygen mask 

We can transfer these guidelines to our spiritual life. If you don't seek the oxygen of faith by practicing piety and attending the sacraments, you can die spiritually, and you won't be able to help anyone else. This simple guideline, which may even seem silly because it is so obvious, can go unnoticed in our hectic lives. 

We often worry about the spiritual life of others, we want to help, we want that person we love to have a livelier faith again, to go to church again, but we ourselves neglect our spiritual life and end up running out of oxygen. This advice applies to everyone, but especially to mothers. 

As mothers, we're always worried about our children, whether it's material issues (studies, work, friendships, or love relationships) or spiritual issues, such as how our children live out the faith we've passed on to them. We often forget that the best thing we can provide for them, especially once they've grown up, is our example. 

Human beings learn by imitating 

From an early age, human beings learn by imitation. We learned to speak by listening to our mothers and other people speak; we learned to walk when they took our hands, lifted us up, and walked with us; and so it is with everything that is essential to our lives. What we learn by doing together with someone else, we never forget.  

It's no different in the life of faith. We teach our children to pray, to go to Mass, and we go with them. But there comes a time when they need to do it on their own, without our help. They need to have a childlike relationship with God the Father; after all, God doesn't have grandchildren, only children. And the best way we can help them is by setting an example ourselves of how a strong and abundant spiritual life helps us in all the circumstances of our lives, especially in difficult times. 

The importance of example 

It's important that our children and the people who live with us know that we pray; that they see us praying, going to confession, receiving the Eucharist. It's not a question of showing off, of wanting to show how much you do, but simply of setting a good example. Even when children are young, it's important for them to know that Mom and Dad need a few minutes a day to pray, to connect with God. This will show them the importance of prayer.  

In addition to example, our constancy in prayer, especially meditative prayer where we establish a real dialogue with God and try to listen to Him speaking to us through the events of our daily lives, is what will give us strength, give us oxygen, to be able to face our own challenges and help all those who need our help. Attending the sacraments of Confession and the Eucharist invigorates our souls and makes us more able to see divine providence at work, guiding us in the best way to help those we love. 

So, let's take advantage of this propitious time at the end of the year to make a good examination of conscience about how our spiritual life is going, whether we are giving it priority as our oxygen mask and see where we can improve. Let's ask for the ever-ready help of our beloved Mother and Queen so that in the new year we can strengthen our inner life and thus be better able to help all those we love. 

Coloque Primeiro a Máscara de Oxigênio em Você 

Quem já andou de avião ou assistiu algum filme com aviões, sabe que antes da decolagem, há vários avisos de segurança e um deles é que, em caso de despressurização da cabine, máscaras de oxigênio caem do teto e a orientação é que a pessoa coloque primeiro a máscara em si mesma e depois ajude as pessoas que estão a seu redor. A explicação é bem simples: se você não garante o oxigênio para você em primeiro lugar, não vai conseguir ajudar ninguém... 

A fé é nossa máscara de oxigênio  

Podemos transferir essas orientações para a nossa vida espiritual. Quem não busca o oxigênio da fé através das práticas de piedade e da frequência aos sacramentos, pode morrer espiritualmente e não consegue ajudar a mais ninguém. Essa orientação simples, que pode até parecer uma bobagem de tão óbvia que é, pode passar desapercebida na vida agitada que levamos. 

Muitas vezes nos preocupamos com a vida espiritual dos outros, queremos ajudar, queremos que aquela pessoa que amamos volte a ter uma fé mais viva, volte a frequentar a Igreja, mas nós mesmos descuidamos da nossa vida espiritual e acabamos ficando sem oxigênio. Essa orientação é válida para todos, mas especialmente para as mães. 

Como mães, estamos sempre preocupadas com nossos filhos, seja com as questões materiais (estudos, trabalhos, amizades, relacionamentos amorosos), seja com as questões espirituais, de como nossos filhos vivem a fé que transmitimos a eles. Muitas vezes esquecemos que a melhor coisa que podemos fazer para eles, principalmente depois que já estão crescidos, é o nosso exemplo.  

O ser humano aprende imitando 

Desde pequenos, o ser humano aprende imitando. Aprendemos a falar, ouvido nossas mães e outras pessoas falarem; aprendemos a andar, quando pegaram em nossas mãos, nos levantaram e andaram junto; e assim foi com tudo o é essencial para a nossa vida. Aquilo que aprendemos fazendo junto com outra pessoa, jamais esquecemos.  

Na vida da fé não é diferente. Ensinamos nossos filhos a rezarem, a frequentarem a santa missa, indo junto com eles. Só que chega um momento em que eles precisam fazer sozinhos, sem a nossa ajuda. Eles precisam ter um relacionamento de filhos com Deus Pai, afinal Deus não tem netos, somente filhos... E a melhor forma que temos de ajudá-los é nós mesmos dando o exemplo de como uma vida espiritual forte e abundante nos ajuda em todas as circunstâncias de nossas vidas, especialmente nos momentos difíceis. 

A importância do exemplo 

É importante que nossos filhos e as pessoas que convivem conosco saibam que a gente reza; que nos vejam rezando, indo confessar, recebendo a eucaristia. Não é uma questão de exibicionismo, de querer mostrar o quanto faz, mas simplesmente de dar o bom exemplo. Mesmo quando os filhos ainda são pequenos, é importante que eles saibam que a mãe e o pai precisam de alguns minutos no dia para rezarem, para se conectarem com Deus. Isso vai mostrando para eles a importância da oração.  

Além do exemplo, a nossa constância na oração, especialmente a oração meditativa onde estabelecemos um verdadeiro diálogo com Deus e procuramos escutar Ele falando conosco através dos acontecimentos do nosso dia a dia, é que vai nos dar força, nos dar oxigênio, para conseguirmos enfrentar os nossos próprios desafios e ajudar a todos os que precisam de nossa ajuda. A frequência aos sacramentos da confissão e da eucaristia, revigoram nossa alma e nos tornam mais aptos a enxergar a divina providencia agindo e nos orientam qual a melhor forma de ajudarmos quem amamos. 

Então vamos aproveitar esse tempo propício do fim do ano para fazer um bom exame de consciência sobre como anda nossa vida espiritual, se estamos dando prioridade a ela como nossa máscara de oxigênio e ver os pontos onde podemos melhorar. Peçamos a ajuda sempre pronta de nossa querida Mãe e Rainha para que no ano que logo se inicia possamos fortalecer nossa vida interior e assim podermos ajudar melhor todos os que amamos.  

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Copyright 2024 Flávia Ghelardi
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